Es posible reservar Grand Theft Auto VI desde la medianoche de este jueves, en cada huso horario, antes de un lanzamiento fijado para el 19 de noviembre. Bastan unas pocas cifras para medir el fenómeno: ninguna otra obra del entretenimiento ha vendido tanto como esta saga, que reconstruye con detalle obsesivo las grandes ciudades estadounidenses y permite recorrerlas a su antojo. Antes que un videojuego, Grand Theft Auto es el mayor producto comercial que ha dado la cultura popular contemporánea.
Desde el lanzamiento de la serie en 1997 se han vendido 470 millones de copias, según Take-Two Interactive, matriz de su estudio, Rockstar Games. El grueso lo aporta la entrega anterior: GTA V, en el mercado desde 2013 y disponible en tres generaciones de consola, acumula casi 230 millones de unidades y es el segundo videojuego más vendido de la historia, solo por detrás de Minecraft. Esa longevidad comercial —más de una década como superventas— ha convertido a la serie, en palabras de su propia distribuidora, en una de las propiedades de entretenimiento más exitosas jamás creadas. Buena parte de esa permanencia se explica por su componente en línea, GTA Online, que sostuvo el negocio durante años después del estreno.
La velocidad de esas ventas resultó tan llamativa como su volumen. En 2013, GTA V facturó en tres días el equivalente a unos 750 millones de euros, una marca que lo convirtió en el producto de entretenimiento de venta más rápida de la historia. Trece años después, ese techo sigue definiendo las expectativas que pesan sobre la sexta entrega, cuya edición estándar costará 79,99 euros y cuya versión «definitiva» se venderá a 99,99.
La saga continúa
Entre GTA V, de septiembre de 2013, y GTA VI, del 19 de noviembre de 2026, median trece años. La distancia ilustra el cambio de escala de la industria: el primer juego de la saga, en 1997, y GTA V estuvieron separados por solo dieciséis. La nueva entrega, además, ha llegado con retraso: prevista al principio para el otoño de 2025, se aplazó primero a mayo y después a noviembre de este año.
La espera no enfrió la expectación, sino que la midió. El primer tráiler, publicado hace dos años y medio, suma 282 millones de visionados en YouTube y reunió 93 millones en menos de veinticuatro horas; un segundo avance, difundido en mayo de 2025, roza los 168 millones; cifras que situaron al primero entre los anuncios de videojuego más vistos de la historia. Detrás de esas cifras hay una inversión a la altura: las estimaciones del sector sitúan el coste de GTA VI por encima de los 2.600 millones de euros, de los que unos 1.800 corresponderían a salarios. Ningún otro título se aproxima a semejante desembolso.
Una liga propia
La magnitud del proyecto también se mide en el rastro que ha dejado fuera de la pantalla. Entre 1997 y 2009 se publicaron 4.000 artículos sobre la saga, según el registro de los Guinness World Records, una cifra que da idea de su penetración cultural. Su notoriedad alcanzó incluso al desarrollo de la nueva entrega: en 2022, noventa vídeos internos de GTA VI fueron sustraídos y filtrados en internet antes de cualquier anuncio oficial. Aquel robo pesó en la estrategia de la compañía: GTA VI se lanzará únicamente en formato digital —la caja física se limitará a contener un código de descarga—, una decisión que el sector atribuye al propósito de cerrar el paso a las filtraciones tempranas.
El despliegue de medios explica buena parte de su ambición. GTA IV reunió a 861 actores de voz, el reparto más numeroso registrado en un videojuego, y a lo largo de las distintas entregas han prestado su voz figuras como Axl Rose, Samuel L. Jackson o Ice-T. La superficie jugable de GTA V alcanzó los 75 kilómetros cuadrados, el mayor mapa de la serie hasta entonces. Repartos de estrellas, mapas inabarcables y presupuestos sin precedentes han situado a la franquicia en una liga propia, más cerca de la gran industria del cine que del resto del videojuego.
El regreso a Vice City
GTA VI devuelve la acción a Vice City, la urbe inspirada en Miami que ya fue escenario de la entrega de 2002, ahora dentro del estado ficticio de Leonida. La descripción difundida por Rockstar sitúa la trama en el lado más oscuro del lugar más soleado del país, una conspiración que atrapa a sus dos protagonistas, Jason y Lucia.
El detalle de Lucia no es menor. Es la primera mujer jugable de la serie troncal: hasta ella, las estadísticas de la saga solo contaban cinco personajes femeninos manejables, todos en el juego en dos dimensiones de 1997. Que el papel recaiga ahora en una protagonista de nombre hispano, en la más hispana de las ciudades estadounidenses, no es una nota de color. El mayor fenómeno comercial de la cultura popular norteamericana regresa a Miami en el momento en que esa nación se reconoce cada vez más hispana. Su gran relato, esta vez, se cuenta en español.
